В видах критики функционирующих качеств «Нивы» объединили «легковую» и «вседорожную» програмки испытаний. Британский изучитель русского автопромышленности Энди Томпсон думает «Ниву» конкретным дедом класса малогабаритных кроссоверов, на который ориентировались икона автомашины Suzuki Vitara4.